Спящая во льдах - Страница 33

Они вошли в лифт, и кабина пошла вверх.

– Видел его цепочку? – свистящим шепотом спросил Корявый у Дальтоника.

– Ну? – тихо буркнул тот.

– Знак это нехороший! Черную магию обозначает! Бабка мне рассказывала про такое, когда я еще совсем маленьким был!

– Заткнись, пока нас на смех не подняли, – прошипел Лютый, не оборачиваясь. – Позже расскажешь!

Они прибыли на последний этаж и, выйдя из лифта, сразу очутились в роскошных апартаментах профессора. Никто из членов банды, кроме Лютого, никогда не бывал здесь раньше. Квартира, похоже, занимала весь этаж.

– Шикарно! – Корявый даже присвистнул, оглядываясь вокруг.

Полы были устелены коврами с пушистым ворсом, в котором утопали ноги, на стенах висели картины в тяжелых позолоченных рамах. Хрустальные светильники, мраморные статуэтки, мебель – сплошь дорогостоящий антиквариат.

– Я позову хозяина, – проговорил человек в черном. – Ждите здесь.

И он вышел в другую комнату.

Корявый и Дальтоник продолжали глазеть по сторонам, разинув рты от восхищения.

– Грабануть бы эту квартирку, – прошептал Корявый, – и до пенсии уже нигде не работать!

– Можно подумать, ты уработался! – скривился Дальтоник. – Да я…

Договорить он не успел. Позади них вдруг раздался звук открываемой двери, и они сразу замолчали и оглянулись.

К ним приближался хозяин жилища, облаченный в длинный бархатный халат багрового цвета и расшитые золотом домашние туфли с загнутыми кверху носами. Даже в домашней одежде он выглядел как миллионер.

На вид этому человеку можно было дать лет семьдесят. Высокий, представительный, еще достаточно крепкий старик с абсолютно белыми волосами, доходящими до плеч. Глаза у него были маленькие и колючие. Они недобро смотрели на непрошеных гостей сквозь темные стекла пенсне. Под этим хмурым взглядом бандиты сразу почувствовали себя как-то неловко.

Молодой помощник в котелке, ехидно ухмыляясь, следовал по пятам за профессором.

– Неожиданный и очень неприятный визит. Но Тень сообщил мне, что вы хотите поговорить о чем-то важном, господа? – ледяным тоном осведомился старик. – Я вас слушаю.

– Тень? – удивленно переспросил Корявый. Человек в черном с усмешкой поклонился. Лютый выступил вперед.

– Речь пойдет о нашем последнем деле, – твердо сказал он. Казалось, старик удивлен:

– Что-то не так?

– Я проверил счет в банке. Нас не устраивает сумма, которую вы нам заплатили.

Кустистые брови профессора удивленно взметнулись вверх.

– Но именно эту сумму я обещал отдать вам после выполнения задания!

– Все верно, – кивнул Лютый. – Но, выполняя ваше поручение, мы столкнулись с целым рядом проблем! Во-первых, дом оказался обитаем! Там толклась целая куча каких-то детей! Во-вторых, пришлось применить взрывчатку, чтобы расширить проход. Тем самым мы привлекли внимание соседей, а они вызвали легавых! Совсем недавно мы узнали, что наш старый фургон объявлен в розыск. Кто-то сумел описать его следователям. Пришлось избавиться от машины, а она, между прочим, денег стоит. И немалых! А та развалюха, которой мы его заменили, никуда не годится. Короче, мы требуем возмещения ущерба!

Тень громко расхохотался:

– Это переходит все границы, господа уголовники! Во всех ваших проблемах виноваты только вы сами! Почему мы должны платить вам за вашу же глупость?!

Профессор слушал его с легкой улыбкой.

– Тень прав, – согласился он. – Все, что произошло, – результат вашей халатности, не моей. Я не буду платить.

У Корявого и Дальтоника обескураженно вытянулись лица. Лишь Лютый сохранял хладнокровие.

– Это ваше последнее слово? – сухо осведомился он.

– Точно так, – кивнул старик.

– Не в ваших интересах ссориться с нами, профессор, – глухо произнес Лютый. – Нам ведь многое о вас известно. И о людях, которые готовы очень хорошо заплатить, лишь бы узнать о вашем местонахождении. Что, если я шепну кое-что кое-кому на ушко? Нам тут же возместят все наши потери, уж будьте уверены.

Услышав это, профессор побледнел как полотно, улыбка исчезла с его морщинистого лица, брови напряженно сошлись на переносице.

– Вы не посмеете! – прошипел он.

– Хотите проверить? – Лютый вытащил из кармана сотовый телефон. – Может, прямо сейчас?

Тень переместился очень быстро, никто даже не успел заметить как. Только что он стоял за спиной старика и вот уже выбил телефон из руки Лютого.

– Может, прямо сейчас оторвать ему башку, профессор? – зловеще поинтересовался он.

У Лютого глаза едва не вылезли из орбит. Корявый и Дальтоник выхватили пистолеты. Два черных ствола одновременно уставились в грудь профессора.

– Довольно! – крикнул старик. – Остановитесь!

Тень сделал шаг назад. Но бандиты оружие не убрали.

Профессор развел руками.

– Я не хочу неприятностей, – сказал он. – Спрячьте оружие. Так и быть, я заплачу вам.

– Вы умный человек, – улыбнулся Лютый. Он наклонился и подобрал с пола телефон.

– К тому же вы еще можете мне пригодиться, – добавил старик. – Я не хочу терять столь исполнительных, – он сделал ударение на последнем слове, – людей!

Тень недоверчиво взглянул на него.

– Вы уверены? – спросил он. – Не лучше ли прямо сейчас вышвырнуть всех троих в окно?

– Спокойствие, Тень, я знаю, что делаю! – Профессор повернулся к нему лицом. – Проводи их в наше хранилище. Пусть ни в чем себе не отказывают и возьмут ту сумму, которой, по их мнению, они достойны.

На лице Тени мелькнула понимающая улыбка.

– Хорошо, – произнес он. – Мне нравится ваша идея.